ЗАЗ-965 «Горбатый»

    Прямым предком «Запорожца» считается опытная заднемоторная микролитражка «444», построенная на Московском заводе малолитражных автомобилей (МЗМА). Пер¬вый ее образец появился еще в 1957 году, а второй, модернизированный, - в 1958-м. Внешне она сильно напоминала FIАТ 600, хо¬тя и отличалась в деталях. Важным моментом были 13-дюймовые колеса (вместо 12-дюй¬мовых) и увеличенный клиренс. Но главная разница состояла в двигателе. Если на италь¬янской машине стоял специально разрабо¬танный 4-цилиндровик жидкостного охлаж¬дения, то на МЗМА-444 решили обойтись суррогатом: 2-цилиндровый оппозитный «воздушник» МД-65 в 17,5 л. с. являлся вари¬ацией мотоциклетного движка Ирбитского завода. Как показали испытания, агрегат этот был слабоват и недолговечен.

   Специально для советского «народного ав¬томобиля» НАМИ в 1959 году были изготовлены два опытных 4-цилиндровых мотора воздушно¬го охлаждения. В июле появился двигатель ЗАЗ-965Г с противолежащим расположением цилиндров - своего рода перепев конструкции фольксвагеновского «Жука». А в конце года по-строили V-образный агрегат ЗАЗ-965В.

   Нужно сказать, что V-образные 4-цилин-дровые двигатели вообще встречаются нечас¬то. Их органический недостаток - плохая урав¬новешенность момента сил инерции первого порядка. Однако в данном случае этот порок механического сердца «вылечили», установив специальный компенсационный вал с противо¬весами. Он вращался с той же скоростью, что и коленчатый вал, но в противоположную сторо¬ну. И теперь на первый план выступало преимущество V-образного мотора: по сравнению с оппозитным он был куда компактнее. Поэтому неудивительно, что при выборе силового агре¬гата для «Запорожца» предпочтение отдали именно ему. Возможно, сыграло свою роль и то, что на новейших западногерманских маши¬нах Ford Taunus тоже стояли моторы V4 -прав¬да, жидкостного охлаждения.

Кузов изменился и стал прочнее. Коробку передач усилили. Передняя подвеска на архаичной поперечной рессоре уступила место компактной торсионной, что позволило увеличить объем багажника. Об¬щий вес автомобиля несколько возрос, но зато увеличились его надежность и долговечность. Что касается «Запорожца» в целом, то по сравнению с московским МЗМА-444 он был существенно улучшен.